비틀즈의 멤버인 존 레논은 1980년 12월 8일에 미국 뉴욕에서 살해되었다. 레논은 이날 당시 살고 있던 뉴욕의 고급 주택 다코타 빌딩의 입구에서 마크 채프먼에게 사살되었다. 레논은 아내 요코 오노와 함께 레코드 플랜트 스튜디오에서 막 귀가한 참이였다. 레논은 세인트 루크스 루즈벨트 병원으로 이송되었지만 이미 사망한 상태라고 선고되었다. 향년 40세. 지역 뉴스가 레논의 죽음을 보도하는 즉시 병원과 다코타 빌딩 앞에 군중이 모여들기 시작했다. 레논은 1980년 12월 10일 뉴욕주 웨스트체스터 군의 펀클리프 묘지에서 화장되어, 그의 유해가 요코에게 건내졌지만 그녀는 그의 장례식을 거행하지 않기로 하였다. 미국에서 최초로 레논의 죽음을 보도한 언론 매체는 ABC의 내셔널 풋볼 리그 (NFL) 중계 프로그램 《먼데이 나이트 풋볼》로, 해설자는 하워드 코셀이었다
